Давайте заглянем в прошлое карачаевских аулов. У некоторых карачаевских родов была своя печать. Она называлась тамга. Как правило, тамгу делали из толстой полосы кованого железа. Такими клеймами иногда метили рогатый скот, их вырезали на косяках или створках дверей, на столбах домов, на деревянной посуде, на трещотках — музыкальном инструменте, который задавал ритм танца. Их вытесывали на придорожных столбах, на стенах зданий и даже на каменных могильных памятниках! Поэтому
можно сказать, что родовые знаки сопровождали человека не только на протяжении всей его жизни, но и после смерти.
Тамгу рисовали на флагах, которые были обязательными атрибутами скачек на свадьбах и поминках. Кроме того, представители горской аристократии ставили эти знаки под документами вместо подписей и печатей. Даже сейчас у карачаевцев свадебный кортеж украшают коврами, на которых вышивают родовые знаки.
Если у отца было несколько сыновей, то при их совершеннолетии отец передавал каждому сыну не только часть имущества, но и тамгу. В таком случае к отцовской тамге добавлялся какой-то дополнительный элемент, например, черточка или точка. То есть, если у отца тамга – ковш, то у одного сына будет, скажем, ковш с точкой, а у другого – ковш с черточкой. Поэтому тамга из поколения в поколение могла трансформироваться. Впрочем, в настоящее время этого уже нет, так как тамга больше не имеет хозяйственного значения.